En éducation des adultes, agir sur l’expression de la demande en formation : une question d’équité

Dans son avis intitulé En éducation des adultes, agir sur l’expression de la demande de formation : une question d’équité, le Conseil supérieur de l’éducation (CSE) du gouvernement québécois déclare qu’il faut agir sur l’expression de la demande d’éducation et de formation continue des adultes. La raison est celle-ci : l’accès des adultes à la formation continue demeure inéquitable, malgré les politiques publiques en la matière et la mise en œuvre de divers programmes. Dans cet avis, le Conseil fait de l’accessibilité à la formation une question d’équité sociale.

L’écart observé entre, d’une part, la reconnaissance de l’importance de l’éducation et de la formation continue des adultes et, d’autre part, la participation effective des adultes québécois révèle la nécessité d’actions visant à favoriser une expression élargie de la demande en cette matière. Certes, au cours des dernières décennies, les milieux de l’éducation des adultes et de la formation continue ont multiplié leurs efforts afin de mieux cerner les besoins de formation et d’ajuster leurs activités en conséquence. S’il faut compter sur ces acquis et les consolider, on doit néanmoins convenir que l’expression de la demande ne se manifeste pas de la même façon chez tous les adultes et dans toutes les organisations et même que, parfois, elle ne se manifeste pas du tout. L’examen des principales caractéristiques de la participation des adultes à la formation fait ressortir clairement l’inégalité de l’accès et, donc, l’inégalité du partage des bénéfices à en retirer. Ce constat conduit le Conseil à faire de l’accessibilité à la formation une question d’équité sociale. Dans son avis, il fait valoir que toute action collective visant à favoriser une expression plus étendue et équitable de la demande d’éducation et de formation continue des adultes ne peut être envisagée sans changements considérables, d’abord en amont de la formation. Une action publique ciblant l’émergence d’une demande élargie d’éducation et de formation continue ne peut se limiter à une meilleure gestion des interventions connues. Elle oblige à se tourner vers les adultes et à susciter leur intérêt. Devant la montée des discours sur la société du savoir, l’importance de l’éducation et de la formation tout au long de la vie retient l’attention, notamment, des pouvoirs publics. De plus, la participation à la formation à l’âge adulte est déjà une réalité non négligeable. Pourquoi alors vouloir agir sur l’expression de la demande ? Que faut-il entendre par expression de la demande ? Quels changements l’adoption d’une stratégie visant son émergence peut-elle apporter ? Traiter de l’expression de la demande n’est-il qu’un effet de mode ?